按照人们的一般观念，蒙古包是一个带有圆形平面和圆顶屋顶的帐篷。的确，这是蒙古包的经典形象。但是实际上，蒙古包的类型和形状比这还多样化。就功能而言，蒙古包可分为两类：车载式和固定式。顾名思义，车载蒙古包安装在车辆上。它不可移动，但可以为长距离迁移提供舒适的生活空间。如前所述，在《东方之旅》中，法国人卢布鲁赫（Lubruch）记录了被22只公牛拉着汗水的蒙古包。意大利旅行者加比尼（Gabini）也写过这样的蒙古包：“这些帐篷中有些帐篷很大，有些帐篷很小，这取决于主人的身份；一些帐篷可以快速打开并重建。起床携带牲畜携带；有些帐篷无法拆卸，需要用推车运输。用推车运输时，一头母牛足以容纳较小的帐篷，而大帐篷则需要三，四头，甚至更多，这取决于它们的大小。”可以看出，车载蒙古包在古代是很普通的建筑。明清以后，随着蒙古游牧条件的消失和远距离战役的减少，这种车载蒙古包逐渐退出了历史舞台。我们只能在博物馆中看到它们的仿制品。

我们现在.熟悉的一种是固定蒙古包，它可以分为两种形式：尖顶（或高顶）和圆顶。尖顶蒙古包因其高耸的顶部而得名，它们的陶器大脑相对较大，单极也很长。仅陶瑙和乌尼的身高就远远高于普通圆顶蒙古包。为了进一步增加房间的高度，将尖的蒙古包的下端制成弯曲的形状，从而使其外观更加直立。在16世纪之前，蒙古人主要使用这种蒙古包。新疆的蒙古人，维吾尔人和哈萨克人仍在使用它，因此它也被称为哈萨克毡房。与尖顶蒙古包相比，圆顶蒙古包的高度低且呈圆形。这种蒙古包主要分布在内蒙古自治区，青海省，甘肃省和蒙古，通常被称为蒙古包。
 
无论是尖顶毡房还是圆顶毡房，它们的结构，建筑材料和构造方法基本相同，但是在某些细节和装饰主题上，不同的地区具有各自的特征。